Знакомство с jRPG: Valkyrie Profile

• Разработчик: tri-Ace
• Издатель: Enix America (2000, PS1)

В большинстве ролевых игр вам нужно предотвратить гибель мира. А в Valkyrie Profile вам надо положить ей начало. Ragnarok, конец света по скандинавской мифологии, уже не за горами, и Хорошие Ребята с небес отчаянно нуждаются в свежих душах для предстоящей войны с Плохими Ребятами из преисподней.

Но тут есть одно но: чтобы можно было завербовать таких воинов – их называют эйнхерии – им сперва нужно умереть. В роли валькирии по имени Леннет вы летаете по миру смертных, прислушиваетесь к крикам о помощи и торопитесь к моменту их смерти.

Вам позволяют немного узнать о прошлом каждого из персонажей – как рушились жизни, разбивались счастливые пары, а герои становились мучениками. И сама Леннет, кажется, раньше обитала в мире смертных, хоть и едва это осознаёт.

Всего есть около двух десятков персонажей для найма – кто-то уже совсем лишился плоти, кого-то смерть почти не успела изменить – но их души ещё не готовы воевать за богов. Вам нужно тренировать их в подземельях, повышая как воинские навыки, так и силу духа. Подземелья – это прокручивающиеся вбок уровни с загадками, ловушками и, конечно, множеством монстров.

Боевая система – не самый простой зверь, действия каждого из четырёх персонажей привязаны к главным кнопкам. У персонажей есть несколько атак, со своей силой и скоростью, и выбор тайминга для прожатия комбо и обмана противников – ключ к выполнению спецударов и разгрому врага.

Tri-Ace, авторы серии Star Ocean, славятся умением создавать восхитительные, инстинктивные боевые механики, оставляющие впечатление настоящего экшена, несмотря на то, что игры всё равно жёстко привязаны к условностям RPG. Саундтрек предоставлен виртуозом прог-рока, Мотои Сакурабой (Motoi Sakuraba), и это одна из его лучших работ с ритмичными, напряжёнными боевыми темами и меланхолично-мечтательными балладами. Другими словами, с Valkyrie Profile сравнится далеко не каждая RPG.

Ещё у Tri-Ace есть репутация авторов не самых понятных игр, что, несомненно, только радует фанатов хардкорных RPG, но отталкивает всех остальных. Вся игра поделена на восемь глав, а каждая глава содержит определённое количество сегментов.

Когда вы заходите в город или подземелье, один сегмент времени теряется, что ограничивает число событий и мест, которые вам доведётся увидеть. Очень важно не растрачивать время попусту, но дизайн игры настолько небрежен, что очень легко пропустить что-то важное, не концентрируя всё своё внимание.

Опять же, в конце каждой главы вам нужно отправлять нескольких воинов на небеса, навсегда удаляя их из группы. Вам дают смутные подсказки, но вы не можете быть в точности уверены, что всё делаете правильно – особенно, что не останетесь в итоге со слабым отрядом.

Уровень сложности настраивается, чтобы помочь новичкам приспособиться к уникальному темпу Valkyrie Profile, но на лёгком игроки лишаются половины доступных персонажей и не могут попасть в некоторые локации. Это задумано для повышения реиграбельности, но в итоге служит в качестве короткого поводка для всех, кроме самых отважных.

Впрочем, одной концепции уже достаточно, чтобы возвести Valkyrie Profile в статус классики. Продолжение, вышедшее уже только в следующем поколении, на PlayStation 2, как ни странно, отказалось от подобной структуры в пользу более традиционных приёмов.

Уровни остались всё такими же двумерными с видом сбоку, но теперь обрабатываются в реальном времени, являя одни из лучших образцов полигональной графики на данной платформе, а вот эйнхерии стали безликими, и их вербовка играет второстепенную роль в повествовании.

Сюжет вряд ли заинтересует тех, кто не знаком с оригиналом – да и там история была не самой понятной – а вот боёвка претерпела значительные изменения. Партия теперь может перемещаться по полю боя, что добавляет тактической глубины, не хватающей первой игре. Так что, сиквел тоже достаточно примечателен, но оригинальная игра сияет ярче, благодаря своему инновационному подходу.

Этим, конечно же, наследие жанра не исчерпывается. Наша подборка наиболее интересных JRPG находится по ссылке.